Mas tudo isso mudou em Praga.
Praga foi o primeiro lugar em que fiquei em um albergue e tive que fazer amizade com estranhos em dormitórios, navegar sozinho (ninguém estava lá para me encontrar no aeroporto), descobrir sinais em um idioma diferente e realmente me dar bem um viajante. Foi o primeiro lugar onde eu era verdadeiramente um estranho em uma terra diferente.
Eu estava sozinha, e adorei - desde o happy hour da pousada com o gigantesco jogo de quatro baralhos de reis, até a loucura de estar em um dormitório de 20 camas, até aquela linda garota australiana (me ligue), para os amigos que conheci com quem eu mantenho contato até hoje.
Praga me mostrou as maravilhas da vida na pousada e mochila, e eu fiquei viciado.
Então, três dias depois, eu estava fora … de Milão para continuar minhas aventuras.
Eu não voltei desde então, mas com a minha turnê pela Europa Central começando em Praga, na semana passada eu voltei para me aclimatar novamente para a cidade, pegar o terreno e me conectar com os operadores locais com quem estou trabalhando..
Mas felizmente eu estava errado.
Praga é diferente (e mais cara), mas a essência do que a torna maravilhosa ainda está lá. Quando cheguei a Praga em 2006, me apaixonei por uma cidade rica em história, bela arquitetura medieval, ruas de paralelepípedos, cafés, mulheres bonitas, muitos viajantes e cerveja barata. Praga parecia ter tudo.
O tempo muda de lugar, especialmente os tão populares entre os viajantes. E às vezes nem sempre é para melhor. Há muitas coisas diferentes em Praga - algumas boas, outras ruins. Há mais turistas, os preços são muito mais altos (os euros são amplamente aceitos), o inglês é mais falado e há mais comida internacional, incluindo muitas opções vegetarianas (não deixe de conferir o buffet do Country Home!).
Já escrevi sobre perseguir fantasmas de viagem antes. É um pensamento que me persegue durante minhas viagens. Um destino será tão bom quanto eu me lembro disso? Cada visita subseqüente me cansará ou renovará meu amor? Às vezes, como em Paris, retornando renova meu amor. Outras vezes, como em Ko Phangan, me faz perceber que é hora de seguir em frente.
Mas voltando a Praga, meu amor foi reacendido, e isso é algo especial. Cada visita em qualquer lugar é única, e é natural compará-las. Mas quando a essência permanece a mesma, quando a centelha original ainda está lá, você sabe que sua conexão com um lugar é mais profunda do que apenas um bom momento.
E isso é um ótimo sentimento. Eu não posso esperar para voltar em agosto e compartilhar essa maravilhosa cidade com meu grupo de turistas.
P.S. Eu vou escrever um post muito mais longo sobre o que ver e fazer em Praga no futuro!